MNA 2026 - Cognac-Chateaubernard
Le week-end des 30 et 31 mai, la base aérienne 709 de Cognac-Châteaubernard s’est parée de ses plus belles couleurs pour accueillir le Meeting National de l'Air. Organisé par la Fondation des Œuvres Sociales de l’Air (FOSA) – qui célèbre ses 90 ans d’engagement solidaire –, l'événement a attiré plus de 30 000 passionnés. Entre les ambassadeurs de l’Armée de l’Air et de l’Espace et les démonstrateurs étrangers, le public a répondu présent pour ce rendez-vous aéronautique incontournable en Charente.
Moins connue du grand public que ses consœurs d'Orange, Luxeuil ou Saint-Dizier, la BA 709 joue pourtant un rôle névralgique dans la formation et l'orientation des pilotes de chasse. Ce meeting national était l’occasion idéale de mettre en lumière l’excellence et la diversité des missions de cette base stratégique.
1/Base Aérienne 709 : Au cœur de la formation et de la reconnaissance
Située dans le département de la charente, la BA 709 de Cognac abrite deux unités de l’Armée de l’Air et de L’Espace.
La 33e Escadre de Surveillance, de Reconnaissance et d’Attaque (33e ESRA) : Elle regroupe les escadrons de drones 1/33 Belfort et 2/33 Savoie, opérant les drones MALE MQ-9 Reaper (capables de mener des missions de renseignement mais aussi des frappes tactiques avec des bombes GBU-12). L'escadre compte aussi le 4/33 Périgord évoluant sur ALSR Vador (Avions Légers de Surveillance et de Reconnaissance).
L’École de l’Aviation de Chasse 00.315 (EAC) : Transférée de Tours en 2020, elle forme les futurs pilotes de chasse et Navigateurs Officiers Systèmes d’Armes (NOSA). L'apprentissage se fait sur le très moderne Pilatus PC-21, qui remplacent aujourd’hui l'Alphajet. La base s'appuie aujourd'hui sur une flotte de 26 Pilatus et 16 Grob G 120A.
La pré-orientation Transport : La base assure le premier virage des futurs pilotes de transport avant leur départ pour la BA 702 d'Avord (sur Embraer Xingu), prélude à leur affectation sur leur futures machines comme l’A400M Atlas, l’A330 MRTT ou l’ALSR Vador.
Le saviez-vous ? En plus de ses missions de formation, la base de Cognac participe activement à la Posture Permanente de Sûreté Aérienne (PPS-A) grâce à des moyens de détection et de communication intégrés au réseau national de défense.
2/Un plateau aérien varié : entre puissance moderne et générations passées
Tous les ambassadeurs de l'Armée de l'Air et de l'Espace étaient de la partie : l'A400M Tactical Display, le Rafale Solo Display (RSD), l'Équipe de Voltige (EVAAE), les parachutistes Phénix et la Patrouille de France. Une fois n’est pas coutume, nous avons eu droit à un passage en formation regroupant l’A400M, le RSD et la PAF !
La base a également vibré pour la toute première des quatre représentations des Couteau Delta évoluant sur Mirage 2000D. Leur but : une présentation tactique illustrant les capacités du Mirage engagé en opérations extérieurs, ainsi que le savoir faire des équipages de la 3ème escadre de chasse. Cette année, l’équipe se compose de Couac² et Chris en tant que Pilote et Navigateur leaders ainsi que Toolong et Meg en Pilote et NOSA équipiers.
L'histoire de l'aviation n'était pas en reste avec un plateau "vintage" remarquable : le Dassault Flamant MD312, le mythique P-51 Mustang, l'indémodable Douglas DC-3, ou encore le rare Fouga Zéphyr, version navalisée du célèbre Fouga Magister.
3/Une ouverture internationale marquante
Le plateau international a également tenu ses promesses. En statique, les visiteurs ont pu admirer un F-16 belge arborant une livrée spéciale NATO Tiger Meet ou encore un Aermacchi M-346 singapourien.
En dynamique, le ciel charentais a tremblé sous les post-combustions du F-16 grec "Zeus", d'un Eurofighter Typhoon allemand, et de la célèbre Patrouille Suisse sur F-5 Tiger, qui effectuait l'une de ses dernières démonstrations officielles avant sa dissolution prévue pour 2027.
Un immense merci à la FOSA ainsi qu'à l'ensemble des personnels de la Base Aérienne 709 de Cognac pour la qualité de l’accueil et une organisation sans faille.
